Aujourd'hui, je vais vous raconter l'histoire de Joséphine Balland, petite fille du Revermont, une partie de l'Ain proche de Pont d'Ain. Elle habitait Confranchette, hameau de St Martin du Mont, chez ses parents agriculteurs.

L'Ain est divisé en plusieurs "régions": La Bresse, la Dombes, le Revermont et d'autres. Moi, j'habite le Pays de Gex.

Joséphine était la fille d'Auguste Balland, né en 1824 et d'Adélaïde Bourgeois, née en 1827.

Le jeune agriculteur et Adélaïde ont dû de marier autour de 1845-46, mais pas à St Martin du Mont, je n'ai pas trouvé d'acte de mariage, et on se mariait en général dans le village de la mariée. Adélaïde n'a que 19 ans quand elle donne naissance à Auguste, en 1846, puis viendra Marie, en 1851, Joséphine sera la 3e, en 1857, ensuite viendront Jean-Claude en 1859 et Eugénie en 1864.

Adélaïde n'a pas dû accoucher à St Martin du Mont car aucun de ses 5 enfants ne figure dans les registres de naissance de la commune, est-elle allée accoucher dans sa famille? C'est pourquoi j'ai eu du mal à trouver la trace de Joséphine dans les archives, c'est grâce aux recensements que j'ai pu tirer l'extrémité de l'écheveau de sa vie.

Joséphine est donc née le 13 février 1857, le jour de la fête des amoureux! Et c'est à 12 ans qu'elle broda ce magnifique hommage, qu'elle offrit à ses parents

C'est une merveille de finesse, et un ouvrage assez inhabituel chez une petite fille de la campagne. Etant donné les symboles religieux, Joséphine allait elle chez les soeurs à l'école?

Et ces deux autruches, où Joséphine en avait elle vues? Dans un livre sans doute?

A-t-elle brodé cet ouvrage en cachette pour l'offrir à ses parents qu'elle devait adorer?

Quelles merveilles que ces deux perroquets

Et ces gros bouquets de fleurs, quelle variété de formes et coloris!

Une frise de roses entoure l'ouvrage

...

L'ouvrage est malheureusement très abîmé, grosses taches d'humidité et de moisi mais je ne veux pas prendre le risque d'essayer de le nettoyer, cela risquerait d'être encore pire. Cette belle broderie a dû rester des années dans une cave...

Le nom, le lieu, l'âge avaient partiellement disparu, j'ai réussi à les reconstituer en me basant sur les trous laissés par le fil d'origine

Voulez vous la suite de l'histoire de Joséphine?

Joséphine tomba amoureuse de Guy César, domestique, elle l'épousa à St Martin du Mont quelques jours avant sont 20e anniversaire, le 6 décembre 1877

Je vous montre une noce Bressane, mais Joséphine ne devait pas porter ce costume, je n'ai pas trouvé celui du Revermont.

Mais elle s'est certainement mariée dans cette église

Ce qui est drôle, c'est qu'elle s'est mariée sous le prénom de "Marguerite" et pourtant c'est bien elle, tout concorde .

Mais leur bonheur fut de courte durée, le 6 octobre, 1878 notre Joséphine s'éteint. Elle n'est pas morte en couches, comme beaucoup de femmes à cette époque, j'aurais retrouvé un acte de décès d'un enfant mort né. Mais à cette époque, on pouvait être emporté par une appendicite, une grippe, une rougeole ou d'autres maladies dont on guérit aujourd'hui.

Voilà la courte histoire d'une jeune fille du XIXe siécle, comme il y en avait tant. Je suis heureuse d'avoir sauvé de l'oubli-ou de la poubelle!- son si bel hommage à ses parents.

Son grand frère Eugène s'est marié avec Julienne Puvelard et a eu trois filles: Camille, Claudine et Caroline;

Sa soeur Marie a été embauchée comme domestique, peut être au château des Pommiers à Confranchette? Toujours est-il qu'elle accoucha en 1875 d'un petit Prosper, déclaré de père inconnu, mais épousa la même année Isidore Malfart. Le papa de Prosper avait il régularisé la situation, juste avec un peu de retard?

Jean-Claude s'est marié à Victorine Girard en 1883 et a eu un petit Alphonse

Je n'ai pas retrouvé ce qu'est devenue Eugénie.

Les deux frères avaient repris la ferme, ils sont indiqués comme agriculteurs dans les recensements.

La dernière trace de la famille Balland se situe dans le recensement de 1891. Après, on ne les retrouve plus. Peut être ont-ils quitté le pays pour s'installer ailleurs.

Mais cet été, je ne manquerai pas, lors d'une balade à moto, de passer à St Martin du Mont et d'essayer de retrouver la tombe de Joséphine. J'y déposerai un bouquet.

Faire ce genre d'enquête généalogique est passionnant mais on y passe de nombreuses heures.

Je vais continuer à restaurer son ouvrage, je vous le montrerai une fois fini et encadré.

A bientôt